Kaffee trickst das Gehirn aus: „Er gibt Ihnen keine Energie, er maskiert nur die Signale, dass Sie sie brauchen.“

▲ Kaffee stimuliert die neuronale Aktivierung und löst die Freisetzung von Dopamin aus. Foto von Pablo Espinosa

Europa Press

La Jornada Zeitung, Donnerstag, 7. August 2025, S. 6

Madrid. Seit Jahren beginnen Millionen von Menschen ihren Tag mit einer Tasse Kaffee, als wäre sie eine unfehlbare Energiequelle. Hinter dieser scheinbaren Vitalität verbirgt sich jedoch ein komplexerer und teilweise trügerischer Gehirnmechanismus. Die Wissenschaftskommunikatorin und Biomedizinerin Sandra Ortonobes, bekannt als La Hiperactina (Hyperactin ), erklärte in einem ihrer neuesten Videos, warum Kaffee nicht, wie oft angenommen, Energie gibt , sondern lediglich echte Müdigkeit kaschiert.

Wie er erklärt, beginnt alles mit Adenosin, einer Substanz, die das Gehirn beim Aufwachen auf natürliche Weise produziert. Ihre Funktion ist klar: Sie reichert sich nach und nach an, um das Schlafgefühl zu induzieren und zu signalisieren, dass es Zeit zum Ausruhen ist. Doch hier kommt Koffein ins Spiel.

Koffein hat eine ähnliche Struktur wie Adenosin , erklärt Ortonobes. Es schleicht sich in Ihre Rezeptoren und verhindert, dass Adenosin seine Wirkung entfalten kann. Ihr Gehirn erkennt keine Müdigkeit mehr, obwohl Sie innerlich immer noch erschöpft sind . Selbst wenn Sie sich also plötzlich wacher fühlen, ist diese Energie nicht real: Ihre körperlichen Reserven wurden nicht wieder aufgefüllt, nur die Alarmglocken des Körpers sind verstummt.

Was sagt die Wissenschaft zu diesem Effekt? Diese Erklärung deckt sich mit dem Bericht des Europäischen Lebensmittelinformationsrats (EUFIC), der detailliert beschreibt, wie Koffein durch die Blockierung von Adenosinrezeptoren im Gehirn die neuronale Aktivierung stimuliert und die Freisetzung von Neurotransmittern wie Dopamin und Noradrenalin auslöst. Dieser Prozess erzeugt das Gefühl, wacher und konzentrierter zu sein, obwohl der Körper dennoch Ruhe braucht.

Darüber hinaus betont die EUFIC, dass die Wirkung von Koffein stundenlang anhalten kann, da seine Halbwertszeit im Körper etwa fünf Stunden beträgt. Das bedeutet, dass es nach dem Genuss einer Tasse Kaffee eine Weile dauern kann, bis die anregende Wirkung nachlässt, was bei spätem Konsum den natürlichen Schlafrhythmus stören kann.

Der Koffein-Crash

Eine vorübergehende Blockierung von Adenosin stoppt dessen Aufbau nicht, sondern verzögert ihn. Wenn Koffein verstoffwechselt wird und seine Wirkung nachlässt, setzt das angesammelte Adenosin plötzlich ein und verursacht das, was viele als Kaffee-Crash kennen. Müdigkeit, Konzentrationsschwäche oder sogar plötzliche Schläfrigkeit können einige seiner Symptome sein.

Und bei regelmäßigem Konsum kann auch eine Abhängigkeit entstehen. Verschiedene wissenschaftliche Studien, wie beispielsweise eine in Psychopharmacology veröffentlichte Übersichtsarbeit, stützen die Annahme, dass regelmäßiger Koffeinkonsum zu einem gewissen Grad Abhängigkeit führen kann. Ein abrupter Koffeinentzug kann Entzugserscheinungen wie Reizbarkeit, Müdigkeit und Kopfschmerzen verursachen.

Ist Kaffee also ungesund? Nicht unbedingt. Die EUFIC stellt klar, dass ein moderater Koffeinkonsum – bis zu 400 Milligramm pro Tag, entsprechend vier Tassen Filterkaffee – bei gesunden Menschen Teil einer gesunden Ernährung sein kann. Er kann sich sogar positiv auf Konzentration, Wachsamkeit und körperliche Leistungsfähigkeit auswirken. Übermäßiger oder unzureichender Konsum kann jedoch, insbesondere bei Menschen mit Überempfindlichkeit oder gesundheitlichen Problemen, zu Nebenwirkungen führen.